Vijf vragen over het protest tegen de geconfigureerde api-aanpassingen van Reddit – IT Pro – Nieuws

Reddit gaat geld vragen voor het gebruik van zijn api. Dat zet kwaad bloed door veel gebruikers, sterven in groten getale beslissingen hun subreddits op zwart te gooien. Dat gebeurt volgende week, maar of daarmee de problemen zijn opgelost is maar de vraag.

Wat gebeurt er op Reddit?

Honderden subreddits, van de kleinste subreddits tot enkele grote community’s als Earthporn, LifeProTips, aww, Music en Videos, hebben verteld dat ze vanaf 12 juni ‘op zwart gaan’. De moderators van de subfora verzamelen zich in de subreddit /r/Save3dPartyAppsen de meeste individuele subreddits hebben plakkerige onderwerpen afronden met hun intentie om een ​​algemene ‘black-out’ mee te doen.

De verduistering begint op 12 juni. Sommige subreddits, zoals /r/LifeProTips, willen na achtenveertig uur de publieke toegang tot hervatten, maar andere, zoals bijvoorbeeld /r/Muziek zullen zich ‘permanent’ afzonderen totdat Reddit hun zorgen wegneemt.

Een black-out betekent in de praktijk dat de subreddits tijdelijk op slot gaan; de moderators sluiten de subreddits af voor iedere gebruiker. De subreddits worden dan privéforums waar niemand namens de moderators toegang toe heeft. Niet alleen kunnen er dan geen nieuwe posts en commentaren meer worden geplaatst, de subreddits zijn zelfs helemaal niet te bezoeken, ook niet door abonnees van andere ingelogde gebruikers.

Een Reddit-woordvoerder liet aan De rand weten dat het socialmediaplatform ‘per duizend api-verzoeken’ geld gaat vragen en dat het bedrag ‘zo eerlijk mogelijk is’, maar op de secundaire prijzen wordt niet ingevoerd. Verder stelde de verklaring dat Reddit ‘samenwerkt met apps van derde partijen om ze te helpen met het verbeteren van de efficiëntie, wat de kosten aanzienlijk kunnen verlagen’.

Waarom gaan de subreddits uit protest?

De subreddits protesteren tegen een recente beleidswijziging van Reddit waarbij het sociale netwerk geld gaat vragen voor gebruik van zijn api. Dat is in principe niet gek, maar gebruikers die dat in praktische zin doen, betekent dat apps van derden niet meer werken.

Reddit zegt dat het geen vast bedrag vraagt ​​om api-gebruik, maar wil afrekenen op basis van gebruik. Dit zorgt ervoor dat grote thirdparty-ontwikkelaars zoals Apollo naar eigen zeggen 20 miljoen dollar moeten gaan betalen voor het gebruik van de Reddit-api. De moderators en gebruikers van het platform zijn bang dat dergelijke populaire apps binnenkort niet meer bruikbaar zijn en dat Reddit alleen via de officiële, maar impopulaire Reddit-app kan worden bezocht. Ontwikkelaars pleiten voor een prijsverlaging voor het gebruik van de API van een factor 15 tot 20. Dit zou er volgens hen voor zorgen dat de kosten op een niveau komen dat vergelijkbaar is met dat van andere websites, zoals Imgur.

Daarnaast willen de subreddits dat de gegevens vanuit nsfw-subreddits toegankelijk blijven via de api; die datastroom wordt in de toekomst volledig afgesloten voor apps van derden. Reddit is een van de grootste sociale netwerken met een grote nsfw-gemeenschap, waarin ook relatief weinig regels gelden voor het posten van naakt- en pornografisch materiaal.

Ten slot protesteert de community tegen de in zijn ogen gesloten manier van communicatie vanuit Reddit over wijzigingen aan het platform. Daarbij spelen ook de modtools een rol. Moderators denken dat het beheren van subreddits moeilijker wordt zonder de juiste tools die ook via de api werken. Veel moderators gebruiken modtools van externe ontwikkelaars, omdat de officiële Reddit-tools niet goed zouden werken.

Het gebruik van alternatieve Reddit-apps is erg populair. Apollo is volgens de ontwikkelaar miljoenen keren gedownload. In de appstore hebben apps zoals Apollo hoge beoordelingen en staan ​​ze vast hoog in de lijsten met meest gedownloade Reddit-apps.

Apollo is niet de enige app van derden die door de api van het bedrijf wordt gebruikt. Ook apps als Reddit is Fun (RIF) en Sync for Reddit zijn populair, met ruim vijf miljoen en een miljoen downloads in de Play Store. Naast de andere andere apps zijn er nog tal van apps van derden te vinden voor zowel iOS als Android. RIF zegt zelf dat het geen toekomstperspectief meer heeft als Reddit de wijzigingen doorvoert. “Het lijkt erg op dat ze de aangepaste Reddit-clients willen doen”, zegt een ontwikkelaar van de app.

De reden dat mensen uitwijken naar externe apps zit voornamelijk in de gebruikerservaring van de officiële Reddit-app. Zo schotelt de Reddit-app veel advertenties voor en pusht Reddit bepaalde subreddits. Ook hebben de apps meer aandacht voor de gebruikersinterface, die in veel gevallen beter kunnen worden aangesloten op de gebruikte besturingssysteem. Een andere reden voor het gebruik van Reddit-apps van derden zijn toegankelijkheidsopties voor bijvoorbeeld blinde en slechtziende mensen. De standaard Reddit-app heeft geen enkele vorm.

Wie doen er allemaal mee?

De lijst met kleinere subreddits groeit met de dag. Op een subreddit voor moderators, /r/ModCoord, wordt een lijst bijgehouden met forums die zich hebben aangesloten bij de boycot. Dat waren er dinsdagochtend 850, en op woensdagmiddag was de teller al opgelopen naar 2447. Deze forums hebben samen meer dan 1,1 miljard abonnees, al zijn die niet uniek, en er zijn 11.662 moderators betrokken bij de blackout.

De subreddits variëren van enorm, standaard subreddits die ook op de /r/All-frontpage verschijnen, zoals /r/Gaming en /r/Pics, tot piepkleine communities zoals /r/Metro’swaarin zo’n 8000 leden foto’s van metro’s en stations delen.

Waarom maakt Reddit deze keuze?

Reddit is onduidelijk over de exacte reden om de api duurder te maken. Het bedrijf zei eerder dat de api zo vaak gebruikt wordt, dat dit voor Reddit ‘bepaalde verantwoordelijkheden met zich meebrengt’. Daarom zal het bedrijf naar eigen zeggen meer investeren in eigen modtools en meer regie kunnen houden over de inhoud op het platform.

Daarnaast heeft Reddit-topman Steve Huffman tegen The New York Times gezegd dat het bedrijf api-toegang ook zal verzilveren omdat grote taalmodellen zoals die van ChatGPT getraind worden op Reddit-posts. “Reddit [scrapen]waarde genereren en niets daarvan teruggeven aan onze gebruikers is iets waar we een probleem mee hebben”.

Achter de schermen speelt mogelijk ook de beursgang van Reddit mee. Volgens bronnen van Reuters is het plan om te sterven in de tweede helft van dit jaar om te laten gebeuren. De omzet vergroten om zo meer beurswaarde te creëren, kan een mogelijke motivatie zijn voor het platform, al wordt dat nergens expliciet uitgesproken.

Zijn er ooit vergelijkende zaken geweest en hulpstoffen die?

Het is niet voor het eerst dat de uitgesproken redditors in protest tegen het beleid van het platform gaan. In 2015 werd een groot deel van Reddit ontoegankelijk gemaakt nadat een geliefde coördinator van de grote Q&A-reddit /r/IAma op straat werd gezet. De moderators van een aantal grote subreddits hebben onvrede delen van het platform op zwart gezet. Ook klaagden de moderators van de subreddits over de slechte communicatie van andere Reddit-medewerkers.

Nadat ruim 200.000 Reddit-gebruikers ontslag hebben genomen, stapte de tijdelijk tijdelijke ceo van het bedrijf op. Ze bood haar excuses aan akte de belofte dat Reddit vaart zou gaan zetten achter het ontwikkelen van de langverwachte mod-tools. De /r/IAma-mod is gegarandeerd nooit teruggekeerd door Reddit.

Ook tijdens de coronapandemie gingen er grote subreddits op zwart. De reden was dat Reddit volgens gebruikers niet genoeg zou doen om corona-gerelateerde misinformatie tegen te gaan. De subreddit-moderators stelden dat Reddit zijn eigen beleid tegen desinformatie niet afdoende handhaafde. Het protest had effect; Reddit besloten /r/NoNewNormal samen met 54 andere subreddits in quarantaine te plaatsen, zelfs nadat het eerder was vervangen had aangegeven niets met de kritiek te gaan doen. Subreddits in quarantaine zijn alleen te bezoeken als gebruikers daar expliciet voor kiezen; ze verschijnen niet meer op de homepage.

De schaal van de protesten van de subreddit-community’s uit het verleden is minder groot dan het huidige protest. Dat laat zien wat volgens Reddit-gebruikers de urgentie van de zaak is. In elk geval is duidelijk dat een groot deel van de gemeenschap het niet eens is met het aankomende beleid van Reddit.

Reddit heeft tot nu toe nog niet gereageerd op de black-out. Met protest van een vergelijkbare omvang lijkt het probleem voorstelbaar dat het platform de grieven van gebruikers kan vermoeden. Wat de mogelijke oplossing wordt, is hoe moeilijk het ook is.