PlayStation-baas: game-uitgevers zijn niet blij met Xbox Game Pass – IT Pro – Nieuws

PlayStation-baas Jim Ryan zegt dat game-uitgevers ‘niet blij zijn met Xbox Game Pass’. Dat akte hij tijdens de weg waarlangs de FTC Microsofts Activision-overname zal worden uitgeschakeld. Ook aan het woord kwamen verschillende economische experts, naast het hoofd van Nvidia GeForce NOW.

“Ik heb met alle uitgevers gesproken; ze zijn unaniem niet blij met Game Pass, omdat de waardevernietigend is”, zei Jim Ryan volgens The Verge tijdens een vooraf opgenomen videoverhoor. De topman vervolgt dat Call of Duty niet zou worden toegevoegd aan Xbox Game Pass als Microsofts Activision-overname niet doorgaat.

Ryan claimde duidelijk dat Xbox Game Pass niet winstgevend is. “Het Game Pass-bedrijfsmodel lijkt een aantal uitdagingen te hebben en Microsoft lijkt er veel geld te verliezen”, zei de topman. Xbox-baas Phil Spencer zei eerder zelf tegen media dat Game Pass ‘zeer duurzaam’ en ‘geen geldverbranding’ is, hoewel het bedrijf daar geen concrete cijfers voor deelt.

Het videoverslag van Jim Ryan, ceo van Sony Interactive Entertainment, werd dinsdagavond getoond op de derde dag van de hybride tussen Microsoft en de Federal Trade Commission, de concurrentietoezichthouder van de Verenigde Staten. Over deze zekerheid heeft Tweakers eerder een achtergrondverhaal gepubliceerd.

Een van de sleutelargumenten van de FTC is waarschijnlijk dat Microsoft de concurrentie kan schaden door Call of Duty exclusief uit te brengen op Xbox-consoles en pc’s. PlayStation is ook tegen de overname en uitte zijn zorgen gedekt. Phil Spencer beweerde eerder dat Microsoft Call of Duty zal blijven uitbrengen op andere platforms, waaronder de PlayStation. Hij beloofde datzelfde onder ede tijdens het aannemen.

Jim Ryan: Activision-overname is ‘geen exclusiviteitsspel’ voor Xbox

Tijdens de hoorzitting kwam een ​​voorgaande e-mail van Jim Ryan opnieuw aan bod. De topman zei begin vorig jaar dat de Activision-overname door Microsoft geen ‘exclusiviteitsspel’ is. “Ik ben er vrij zeker van dat we Call of Duty nog vele jaren op de PlayStation zullen blijven zien”, schreef Ryan. Ook tijdens het videoverhoor zei Ryan dat het beter zou zijn als Microsoft Activision-games uitbrengen voor PlayStation-consoles. Hij wilde echter niet zeggen of het voor Microsoft van belang is om Activision-games multiplatform te behouden. Ryan wilde ook niet zeggen of hijzelf Activision-titels zou uitsluiten van de PlayStation als hij aan de leiding van Xbox stond. “Dat is een hypothetische vraag die ik niet wil beantwoorden.”

Ryan stelde verder opnieuw dat hij vindt dat Nintendo in een andere markt concurreert dan PlayStation en Xbox. Ook dat is een belangrijk argument van de FTC. Die concurrentietoezichthouder stelt dat Microsoft en Sony zich op een markt richten krachtige consoles en dat de Nintendo Switch daar niet onder valt. Daarom vindt de FTC dat de Nintendo’s winst niet mee te nemen in zijn economische gevolgen rondom de overname. Microsoft stelt dat Nintendo een concurrent van Xbox is. De techgigant zegt ook dat deze naam een ​​vertekend beeld van de markt schetst. Volgens Microsoft heeft Xbox het laagste aandeel van alle consolemakers, met Sony en Nintendo op een plek een en twee.

Tot slot zei Ryan dat cloudgaming voorlopig nog geen grote markt is. De PlayStation Now-cloudgamingdienst van Sony had drie miljoen abonnees voordat de dienst werd samengevoegd met PlayStation Plus, maar Ryan stelt dat cloudgaming pas over een aantal jaar groot gaat worden. “Cloudtechnologie zal tussen 2025 en 2035 een belangrijk onderdeel worden van de manier waarop gamers toegang krijgen tot games”, zei de topman. Ryan duidelijk verklaard dat hij niet blij is dat Starfield een Xbox-exclusive wordt, maar dat hij dat niet ziet als ‘concurrentiebeperkend’. Het bedrijf zou ook geen PS6-devkits delen met Activision als Microsoft dat bedrijf overneemt, omdat de kans dat hardwaregeheimen bij de concurrent terechtkomen, te groot is.

FTC-econoom over Xbox-exclusives en onderdelen

Op dinsdagavond kwam ook Dr. Robin Lee aan het woord. Hij is een econoom van de FTC en schreef twee verschillende economische modellen rondom de Activision-overname. Het eerste model ontmoet de totale verkoop van de vorige generatie consoles: de PS4 en de Xbox One. Vervolgens is er een vervolg op hoe de volgende zou worden gevolgd als de Call of Duty-serie die zou worden afgesloten van de PS4, in het voordeel van de Xbox One. Volgens Lee zou Microsoft daarmee 8,9 procentpunt winst behalen.

Het tweede model gaat uit van de huidige generatie consoles: de PS5 en Xbox Series X en S. Dit economische model moet daarmee vooral de toekomst verzekeren. Volgens Lee zou Microsoft in de toekomst 5,5 procentpunt winnen als het bedrijf de Call of Duty-serie uitsluit van de PlayStation 5. De econoom kwam op dat percentage door te berekenen hoeveel PS5-eigenaars een Xbox Series X van S zouden kopen als Call of Duty wordt een Xbox-exclusive.

Dat laatste model moet zeker zijn wanneer het voor Microsoft vermoeden wordt om Call of Duty uit te sluiten van de PlayStation. Lee erkende wel dat de modellen van de FTC alleen uitgaan van volledige exclusiviteit van Call of Duty en geen rekening houden met toekomstige beschikbaarheid van de game op de Nintendo Switch. Hij verwees telkens opnieuw naar het argument dat Nintendo in een ander marktsegment opereert.

De FTC-econoom stelde ook dat de concurrentie van Microsoft kan worden beperkt op het gebied van cloudgaming en abonnementsdiensten, bijvoorbeeld door Activision-games uit te sluiten van PlayStation Plus of PlayStations cloudgamingdienst. Volgens de FTC is het vanwege de overname aannemelijker dat Activision zijn games uitsluit van andere diensten. Als de overname niet door zou gaan, zou Activision zijn titels eerder beschikbaar stellen op andere diensten, stelt Lee. De FTC presenteerde geen economische modellen voor de marktimpact op abonnementsdiensten of cloudgamingdiensten. Volgens Lee zijn die markten te nieuw om daar een concreet oordeel over te bevestigen.

Nvidia GeForce NOW-baas en Microsofts eigen economische expert

Robin Lee werd gevolgd door Phil Eisler. Hij is de baas van cloudgamingdienst Nvidia GeForce NOW. Eisler verscheen op dinsdag net als Jim Ryan in een vooraf opgenomen videoverhoor. Microsoft sloot games eerder uit van Nvidia GeForce NOW. Ook de games van Activision zijn momenteel niet beschikbaar op die dienst. Microsoft sloot eerder dit jaar een overeenkomst om zijn titels weer beschikbaar te stellen op dat cloudgamingplatform. De techgigant beloofde dat hetzelfde te doen met Activision-games als de overname kan doorgaan.

Nvidia was eerder tegen de Activision-achternaam van Microsoft, maar staat daar nu anders in. Eisler zegt dat Nvidia blij is met zijn nieuwe overeenkomst met de techgigant en zegt dat de zorgen van Nvidia daarmee zijn weggenomen.

Tot slot werd Dr. Elizabeth Bailey achteraf als getuige. Zij is een deskundig expert die door Microsoft wordt gevolgd om haar oordeel te ondersteunen over de megadeal van Microsoft. Bailey geclaimd volgens IGN onder meer dat Call of Duty niet essentieel is. “Call of Duty is niet essentieel, kritiek of een must-have. Het is geen eenhoorn.” Bailey noemt de modellen van de FTC nauw, omdat ze zich vooral richten op de Noord-Amerikaanse markt.

Bailey stelde dat Microsoft vooral gericht is op mobiele games voor de inhoud van Activision, schrijft The Verge. Volgens haar is mobiel gamen goed voor 70 procent van de totale gamingmarkt. Xbox en Activision zijn beide klein in de sector, stelt de economie in. De twee bedrijven zouden 3,8 procent van de markt voor smartphonegames in handen krijgen als de overname doorgaat.

Over de zekerheid

Dinsdag was de dag drie van de federale kans tussen Microsoft en de FTC. Eerstgenoemde zal gamemaker Activision Blizzard overnemen voor 68,7 miljard dollar. De FTC zal de overname tegenhouden omdat deze concurrentie klein kan zijn.

De zaak die momenteel speelt, draait om een ​​verzoek van de FTC om een voorlopige voorziening in te stellen. De FTC heeft een interne mogelijkheid die nog loopt; de toezichthouder houdt op 2 augustus de eerste hoorzittingen in die zaak. In de tussentijd zou Microsoft zijn overname echter al kunnen afronden. Microsoft en Activision kunnen later weer gedwongen worden uit elkaar te gaan als de FTC concludeert dat dat nodig is.

De FTC zal voorkomen dat Microsoft zijn overname afrondt terwijl haar eigen onderzoek nog loopt. De gevraagde voorlopige voorziening zou de techgigant beschermen om dat te doen. De lopende heeft officieel dus geen invloed op de deal zelf. In het verleden liet de verliezende partij haar zaak echter zelden vallen. Het is dan ook aannemelijk dat deze waarschijnlijkheid van de overname inderdaad of niet door kan gaan. Dat staat echter niet vast; zowel Microsoft als de FTC heeft verschillende opties om in beroep te gaan. Tweakers heeft daar onlangs een achtergrondverhaal over gepubliceerd. Hoorzittingen in de federale situatie lopen tot en met donderdag 29 juni. Een uitspraak volgt later.