NASA heeft besloten dat Blue Origin de maanlander van de Artemis V mag bouwen. Die raket moet in 2029 een volgende vlucht maken. Met dit contract gaat een bedrag van omgerekend 3,14 miljard euro gemoeid.
Voor de volgende missie moet er in hetzelfde jaar eerst een ‘demonstratiemissie’ zonder crew plaatsvinden, laat NASA weten. Het plan is dat er daarna vier astronauten met een Orion-capsule naar de maan vliegen, en dat twee daarvan een Blue Origin-lander, die aan het Gateway-ruimtestation gedeeltelijk zit, zullen gebruiken om een week lang het zuidelijke deel van de maan te verkennen.
De vorige twee landingen, Artemis III en IV, moeten in een Starship van SpaceX plaatsvinden. Eerstgenoemde missie staat voor 2025 gepland. SpaceX won in 2021 het contract om een maanlander voor de Artemis-missies te mogen bouwen. Blue Origin liet toen ook al weten geïnteresseerd te zijn, maar belandde op de tweede plek. Aanvankelijk was het de bedoeling dat ook de twee tweedeprijswinnaars een maanlander vertrouwd bouwen, maar om financiële redenen werden later besloten om het bij één maanlander voor het hele Artemis-project te behouden, en die mocht SpaceX dus maken. Blue Origin klaagde NASA vervolgens aan, maar dat mocht niet baten.
In 2022 liet NASA echter weten dat er toch een tweede maanlander werd gebouwd, waardoor Blue Origin weer kon overleggen, en nu dus zeker is gekozen. Volgens NASA zorgt voor een tweede partner voor ‘meer concurrentie, minder kosten voor belastingbetalers, terugkerende maanlandingen en meer investeringen in de maaneconomie’.
credit :Source link
